Studenter straffes for Pride-feiring

Den 10. mai skulle det holdes en Pride-parade på Midtøsten tekniske universitet (METU) i Ankara. Paraden har blitt en tradisjon ved universitetet og skulle arrangeres for niende gang.

Bare noen dager i forveien bestemte universitetets rektor at han ville forby feiringen. Flere av studentene samlet seg likevel på universitetets område med regnbueflagg for å markere rettighetene til lesbiske-, homofil-, bifile- og transpersoner (LHBT). Rektor reagerte med å tilkalle politiet. Studentene ble angrepet med gummikuler og tåregass. Flere ble arrestert. Melike og flere andre satt i varetekt hele dagen.

Nå er 18 av studentene og en lærer tiltalt for å ha "deltatt i en ulovlig samling" og risikerer å bli dømt til fengsel i inntil 3 år. Rettssaken starter 12. november.

Studentene trenger din støtte - krev at myndighetene dropper anklagene mot dem!

Pride er en viktig feiring for LHBT-samfunnet i Tyrkia som stadig møter diskriminering også fra myndighetene.

I filmen under forteller Melike hva som skjedde da politiet angrep Pride-arrangementet ved universitetet:

Når det å uttrykke seg blir kriminelt

I november 2017 ble alle offentlige arrangement i Ankara forbudt. Forbudet gjaldt også i andre byer. Begrunnelsen fra myndigheten var at offentlige arrangement kunne "stimulere til fiendtlighet og skape negative reaksjoner i deler av befolkningen". På denne tiden var det erklært unntakstilstand i Tyrkia som en følge av kuppforsøket mot president Erdoğan i juni samme året.

I juli 2018 ble unntakstilstanden opphevet, likevel bestemte lokale myndigheter i Ankara at totalforbudet mot alle typer offentlige arrangement skulle videreføres.

Beslutningen ble utfordret blant annet av flere LHBT-organisasjoner som hevdet at et totalforbud bryter med befolkningens ytringsfrihet og retten til å delta i fredelige forsamlinger. En domstolen ga medhold og totalforbudet ble opphevet i april 2019.

På tross av dette bestemte rektor på METU seg for at han likevel skulle forby det tradisjonsrike Pride-arrangementet på universitetets område.

Nå følger påtalemyndighetene opp med å kriminalisere en av universitetets ansatte og flere av studentene som antas å ha deltatt på Pride-arrangementet. Flere av studentene som er tiltalt hevder at de ikke en gang deltok i paraden, men kun var tilskuere.

Amnesty krever at:

• Anklagene mot studentene og læreren droppes. Ingen skal straffeforfølges for å ha benyttet seg av sin ytringsfrihet eller av retten til å delta i fredelige forsamlinger.
• Det må igangsettes en rask, effektiv og uavhengig etterforskning av politiets bruk av vold mot studentene på universitetets område. Tjenestemenn som har opptrådt ulovlig må straffeforfølge.

Vi sender signaturene til Tyrkias justisminister Abdülhamit Gül som har myndighet til å droppe anklagene mot studentene.