Ingen vet hvor Elyas er

Yiliyasijiang Reheman, med kallenavnet «Elyas», var utvekslingsstudent i Egypt sammen med sin gravide kone, Mairinisha. Plutselig ble han arrestert av egyptiske myndigheter og tvangsreturnert til Kina.

Straffes for å være uigur

Han ble arrestert fordi han er uigur som er en forfulgt minoritet i Kina. Det vil si at han har en annen tro, en annen kultur og et annet morsmål enn majoritetsbefolkningen. Kinesiske myndigheter går bevisst inn for å tvinge uigurene til å kvitte seg med sin egen religion og kulturelle egenart.

Våren 2017 trappet kinesiske myndigheter opp masseforfølgelsen av uigurer og andre etniske minoriteter. De krevde at andre land tvangssendte uigurske studenter tilbake til Kina.

Elyas var én av rundt 200 uigurske studenter som ble arrestert i Egypt som følge av presset fra Kina. Trolig ble 16 av disse sendt tilbake til Kina.

Elyas skal ikke straffes for sin kultur og tro. Kinesiske myndigheter må la ham bli gjenforent med familien sin, og stoppe masseforfølgelsen og fengslingen av uigurer.

Har aldri møtt sin yngste datter

Kona til Elyas, Mairinisha, var også student ved Al-Azhar-universitetet. Hun var bare 19 år da Elyas ble arrestert og forsvant.

Fire uker etter arrestasjonen ble familiens andre datter født. Den lille jenta har fremdeles ikke truffet faren sin. De første månedene etter arrestasjonen hørte Mairinisha fra Elyas, men så ble det stille. Nå vet hun ikke hvor han er. Hun vet bare at han ble sendt til Kina og fengslet der.

Mairinisha frykter at Elyas kan være dømt til flere års fengsel, slik andre uigurer er blitt etter opphold i utlandet. Det er også mulig at han holdes i en av de beryktede “politiske omskoleringsleirene”. I disse leirene kan det sitte opptil en million uigurer og medlemmer av andre hovedsakelig muslimske minoritetsgruppe. Der blir de presset til å gi avkall på sin tro og kultur.

Systematisk undertrykking av uigurer

Kinesiske myndigheter har lenge drevet en systematisk politikk for å undertrykke uigurenes kultur, språk og religiøse tradisjoner. Situasjonen har blitt betraktelig verre siden starten av 2017. De som mistenkes for «ekstremistiske holdninger» kan arresteres og sperres inn i interneringsleirer uten lov og dom. De kan også bli tiltalt for terrorisme og dømt til lange fengselsstraffer. Uttrykk for «ekstremistiske holdninger» kan for eksempel være å dekke til hodet, ha langt skjegg eller å ikke drikke alkohol.

Amnesty International krever at kinesiske myndigheter:

• Gjør det kjent hvor Yiliyasijiang “Elyas” Reheman befinner seg
• Sikrer at han får tilgang til en advokat som han selv har valgt og at han får ha kontakt med kona Mairinisha.
• Løslater Elyas og lar han bli gjenforent med familien sin.

Signaturene sendes Kinas president, Xi Jinping.