Gareth Sella

Skadet av politiet under demonstrasjon mot politivold

Den unge gamle filmskaperen Gareth Sella er anerkjent for sin aktivisme og kritiske holdninger til politiet i Colombia. Synspunktene sine har han formidlet gjennom sitt arbeid i produksjonsselskapet «La Resistencia» (motstanden).

Den 24. februar 2021 dro Gareth ut for å demonstrere fredelig under den nasjonale uken mot politibrutalitet sammen med venner og bekjente i kollektivet «Escudos Azules». Noen dager i forkant sendte analysesenteret ved kriminaletterforskningsdirektoratet (DIJIN) fra nasjonalpolitiet ut en advarsel om at det ville bli voldelige demonstrasjoner den 24. februar, organisert av de «radikale» blåskjoldene.

Den dagen ble Gareth truffet i ansiktet av en gjenstand, som ifølge ham selv og andre vitner, ble lansert på kort avstand fra en agent fra opprørspolitiet ESMAD. Det førte til at Garth delvis mistet synet.

Stigmatisering av fredelige demonstranter

Etter å ha blitt truffet kastet Gareth skjoldet sitt og tok av seg både det vannavstøtende tøyet og det som dekket ansiktet hans slik at han skulle unngå å bli utpekt som «blåskjold» og dermed trakassert av politiet.

Politigeneral Oscar Gómez er sitert på at han angivelig skal ha «gjenkjent» Gareth på grunn av sine tennissko og knyttet derfor Gareth til en hendelse hvor en person som brukte disse tennisskoene skal ha angrepet politiet med stein. Generalen antydet at kanskje det var steinkasting mellom blåskjoldene som førte til at han ble skadet i øyet.

Vil ikke la seg tie

Til tross for å ha blitt alvorlig skadet er Gareth fast bestemt på at han kommer til å fortsette å utøve sin rett til å ytre seg kritisk og protestere slik at menneskerettighetene respekteres. Han er opptatt av at overgrep, slik det han selv har opplevd, ikke skal få skje straffefritt. Han bruker nå tiden sin til blant annet å formidle sine opplevelser til andre.

Rettssikkerheten er ikke garantert

Gareth får hjelp av organisasjonen «Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo» (CAJAR), en av Amnesty International sine partnere i Colombia. Den 25. februar 2021 anmeldte de et medlem av opprørspolitiet ESMAD. Saken risikerer nå likevel å bli flyttet fra riksadvokaten til en militær jurisdiksjon.

Bruken av militærtribunaler i saker som omhandler menneskerettighetsbrudd er imot internasjonal menneskerettslov, da det ikke garanterer retten til en rettferdig rettssak med en uavhengig domstol.

Gareth har også opplevd å bli truet på livet på sosiale medier flere ganger etter skadene. Disse truslene har også riksadvokaten blitt varslet om.