Menneskerettighetsundervisning: Magasinet: Kunnskap bidrar til endring

Spredning av kunnskap og bevissthet om menneskerettighetene og grunnleggende prinsipper som toleranse og respekt, fører til reelle samfunnsendringer. Det er konklusjonen etter 10 år med menneskerettighetsundervisning i 13 land.
– Ideen er like enkel som den er grunnleggende: For å kreve dine rettigheter, må du vite at du har dem, forteller Vibeke Eikås, som leder det såkalte Rights Education Action Programme (REAP) – der Amnesty International Norge har regien.

Nå er ti av prosjektlandene satt under lupen i en ekstern evaluering – og konklusjonen er klar:
– Dette har vært en kjempesuksess, forteller Eikås.
– At vi beviselig har nådd mange er et godt resultat i seg selv. Men at evalueringsrapporten slår fast at REAP har påvirket politikk, samfunnsmentalitet og enkeltpersoners holdninger, viser hvor avgjørende undervisning er i menneskerettighetsarbeidet, fortsetter hun.

Undervisningsprosjektet er finansiert av Regjeringen Bondeviks bidrag på 25 millioner kroner til TV-aksjonen i 1999 – i tråd med Amnesty Internationals retningslinjer om at statlige midler kun tas imot til undervisningsformål.

REAP har konsentrert seg om å utdanne mennesker som via sin posisjon i samfunnet når mange – som lærere, journalister, kursledere i frivillige organisasjoner og religiøse ledere.
– For hver enkeltperson vi lærer opp når vi potensielt ut til flere hundre, ofte tusenvis av mennesker. Lærerne fører for eksempel kunnskapen videre til elevene, som tar den med seg hjem til foreldrene, som i sin tur når ut til lokalsamfunnet gjennom sine aktiviteter, forteller Eikås.
«Multipliers» kalles de på REAP-språket – mennesker som ikke bare selv bevisstgjøres, men som bidrar til bevisstgjøring av andre.

REAP som program opphører ved nyttår. Nå jobber de lokale Amnesty-seksjonene, som har gjennomført undervisningsprosjektene med norske TV-aksjonspenger, med å sikre seg videre finansiering fra andre kilder.