USA vil ikke lenger henrette ungdomsforbrytere
Høyesterett i USA har bestemt at henrettelse av kriminelle som begikk forbrytelsen da de var under 18 år, strider med den amerikanske konstitusjonen. - Dette er historisk gode nyheter for alle som jobber mot dødsstraff, og ikke minst for de over 70 ungdomsforbryterne som nå sitter på dødscelle, sier John Peder Egenæs, fungerende generalsekretær i Amnesty International Norge.
Publisert:
2. Mar 2005, kl. 10:21
|
Sist oppdatert:
25. Feb 2010, kl. 02:51
Med knappest mulig flertall, fem mot fire stemmer, var den historiske kjennelsen i Høyesterett et faktum i går. Høyesterett har kommer fram til at henrettelse av ungdomsforbrytere strider mot den amerikanske grunnloven.
Det er i saken Roper v. Simmons, kjennelsen har falt. Christopher Simmons var 17 år da han ble arrestert for drapet på Shirley Cook. I 2003, ni år etter dødsdommen falt, kom høyesterett i Missouri fram til at dødsdommen var i strid med Grunnloven. I går kom altså USAs høyestrett fram til det samme.
Amnesty International ser på dette som en seier for alle som jobber mot dødsstraff og mener dette endelig bringer USA i takt med internasjonal lov på område. USA har lenge vært alene om åpent å gjøre krav på henrettelse av ungdomsforbrytere. Og selv om andre
Christopher Simmons
land som Kina, den Demokratiske republikken Kongo, Iran, Nigeria, Pakistan, Iran, Saudi-Arabia og Jemen også har henrettet ungdomsforbrytere, sto USA for over halvparten av de kjente henrettelsene av barn, fra 1990 (19 av 39).
- Denne avgjørelsen i Høyesterett markerer et svært viktig skille i kampen for avskaffelse av dødsstraff. Høyesterett har kommet fram til at dette strider mot Grunnloven fordi det er en "uvanlig eller grusom straff", og det er akkurat hva dødsstraff er, uansett alder sier Egenæs.
- Dette er også godt nytt for den videre kampen mot dødsstraff i USA, fordi Høyesteretts avgjørelse skjer på bakgrunn av en voksende motstand mot henrettelse mot barn spesielt, og dødsstraff generelt, fortsetter Egenæs.
Høyestrett har i denne saken kommet fram til at det har skjedd en endring i holdninger blant folk flest både i USA og i verden forøvrig siden 1989 da de kom fram til at det fortsatt var i tråd med Grunnloven å henrette 16- og 17-åringer. Innsatsen fra menneskerettighetsorganisasjoner, religiøse organisasjoner og juridiske miljøer har også påvirket utfallet, mener Amnesty International.
Amnesty mener dette også er et viktig signal til andre land som fortsatt praktiserer henrettelse av barn, om å fortsette arbeidet som flere land har påbegynt, nemlig å sette en endelig stopper for å dømme barn til døden.