USA anker løslatelse av Uigurerer fra Guantanamo

Regjeringen har tidligere innrømmet at de 17 mennene etter nesten syv års fangenskap ikke er å betrakte som ”fiendtlig stridende”. Dette er noe man hal kalt dem for å kunne holde dem fengslet uten lov og dom på ubestemt tid.

Uigurene, som vanligvis er muslimer, utgjør den største etniske gruppen i den autonome Xinjiang-regionen i det nordvestlige Kina.

Omstilles til et liv utenfor

Dommer Ricardo Urbina fra Washington, i delstaten Columbia, ga ordre om at de 17 fangene skal fremstilles for hans domstol kl. 10.00 den 10. oktober. Uigurene vil da bli løslatt, og med hjelp fra det lokale uigur-samfunnet i USA, religøse grupper og flyktningorganisasjoner skal de får hjelp til å omstille seg til et liv utenfor Guantanamo. Dommer Urbina har også beordret et høringsmøte den 16.oktober for å fastsette betingelsene for løslatelsen, og han har bedt en representant for innenriksministeriet for sikkerhet om å være tilstede på denne høringen.

Ingen av de over 500 som tidligere er løslatt fra Guantanamo har blitt satt fri ved en domstolskjennelse. Interneringene på Guantanamo begynte i januar 2002, og de andre løslatelsene har skjedd etter skjønn fra utøvende myndighet. Unntaket er Yaser Hamdi, som etter at man oppdaget at han var amerikansk statsborger, ble overført fra Guantanamo til et militært fengsel i Sør-Carolina i april 2002. Ingen andre Guantanamo-fanger er blitt overført til det amerikanske fastland.

USA vil ikke ha uigurene

Etter høringsmøtet erklærte justisdepartementet at de ville anke dommen, og be om at den ikke iverksettes før den er behandlet av appellretten Washington. Saken kan fremdeles gå helt til høyesterett.

Regjeringen ba dommer Urbina om å få tillatelse til å holde uigurene på Guantanamo til man fant et land som var villig til å akseptere dem, uansett hvor lang tid dette ville ta. Uigurene kan ikke sendes tilbake til sitt hjemland Kina, fordi de der risikerer å bli torturert eller henrettet. Regjeringen sier at til tross for ”omfattende diplomatiske fremstøt” har det ikke lykkes dem å finne et land som er villig til å ta imot dem.

Det er nå over fire år siden utenriksminister Colin Powell forsikret at USA ikke ville returnere uigurer til Kina og at de ”prøvde å finne steder for dem” i ”alle land hvor dette kunne være mulig”.

I en pressemelding etter dommer Urbinas kjennelse, uttaler justisdepartementet at ”selv om USA ikke lenger behandler uigurene som ”fiendtlig stridende” mot USA , og har gjort forsøk på å overføre dem til et land som er villig til å akseptere dem, finner de det ikke passende å la disse utlendingene løslates fra statlig varetekt til et liv i det frie i USA”.

Opphørt myndighet

USA-administrasjonens innsigelser mot et domstolsfattet vedtak er at dette bare kan skje ved et politisk fattet vedtak. Regjeringen hevder at den i kraft av bestemmelsen om ”nødvendig myndighet til å avvikle krigsfangenskap på en forsvarlig måte” har myndighet til fortsatt å holde personer som de ikke lenger anser som ”fiendtlig stridende” internert. Dommer Urbina avviste dette og sa at den myndigheten regjeringen måtte ha hatt til å internere menn nå var ”opphørt”.

Regjeringens vedtak om å anke denne saken er gir et bilde av den ubegrensede utøvende myndighet USA-administrasjonen har hatt gjennom hele ”krigen mot terror” og som har ført til systematiske menneskerettighetsbrudd, deriblant tilfeldige interneringer, tortur og andre former for mishandling.

Amnesty International mener at den amerikanske regjeringen bør følge dommer Urbinas kjennelse, droppe ankene, få de internerte uigurene over til USA og forsøke å finne en lovlig, rettferdig, trygg og varig løsning på sakene deres.

De fleste av de 17 uigurene ble tatt til fange i Pakistan i slutten av 2001. De hadde i sin tid flyktet fra Kina til Afghanistan, og flyktet videre til Pakistan etter at uigur-leiren deres i Afghanistan ble bombet av amerikanske styrker. Pakistanske styrker skal angivelig ha solgt dem til USA for en betydelig sum. De ble overført til Guantanamo i 2002.