Urbefolkningen utsatt i Amerika

- Voldelige overgrep og trusler mot urbefolkningsgrupper finner ofte sted i forbindelse med konflikter knyttet til retten til landområder, sier John Peder Egenæs fra Amnesty International Norge. - Trusler, bortføringer og drap er ofte midler som tas i bruk for å sikre andre enn urbefolkningen rett til å utvinne naturressurser i mange land.

I Venezuela betaler Pemón-befolkningen en høy pris for å motsette seg at strømforsyningslinjer skal gå over deres land. Mange enkeltpersoner har mottatt drapstrusler. En av deres ledere ble banket opp i mars i år da han filmet mens hæren angrep en fredelig demonstrasjon med gummikuler og tåregass. Tilsvarende har Embera-Katío-gruppen kommet i de paramilitæres søkelys i Colombia, fordi de protesterer mot et damprosjekt som vil legge store deler av deres landområder under vann. En av deres ledere, Kimy Pernia Domico, "forsvant" for ni uker siden etter å ha blitt bortført av paramilitære. Pedro Alirio Domicó, som arbeidet for hans løslatelse, ble myrdet etter å ha blitt bortført på samme vis.

- Disse grove og brutale overgrepene er dessverre i mange tilfeller bare de ekstreme utslagene av en gjennomgående diskriminering av urbefolkningen, fortsetter Egenæs. - Personer fra urbefolkningen er blant de mest marginaliserte og fattige i sine samfunn, utsatt for fordommer og diskriminering blant annet i rettssystemet.

Selv i de landene der det er egne lover på plass for å beskytte urbefolkningen, blir deres rettigheter brutt i praksis, uttaler Amnesty International. Dette er for eksempel tilfellet i delstatene Chiapas og Oaxaca i Mexico. Til tross for et banebrytende lovverk blir personer fra urbefolkningen jevnlig mishandlet i forbindelse med de væpnete styrkenes kamp mot opposisjonsgrupper og narkotikasmuglere.

- Kampen mot straffefrihet er sentral her som i alt arbeid for menneskerettigheter, sier Egenæs. - I dag ser vi til vår gru at tidligere medlemmer av de såkalte sivilpatruljene i Guatemala, som var ansvarlige for grove overgrep i den nære fortid, tilsynelatende er blant dem som angriper urbefolkningsgrupper fortsatt.

- Dersom landene i Amerika ønsker å gjøre endelig slutt på overgrepene mot landenes urbefolkninger, må de blant annet stanse praksisen med å la overgrepene gå ustraffet, og de må utvikle konkrete planer for hvordan de skal bekjempe rasismen urbefolkningsgrupper utsettes for i de respektive landene, avslutter Egenæs.