Stadig flere land avskaffer dødsstraff

- Flere tiårs arbeid mot dødsstraff gir resultater, sier Eide. - Vi har aksjonert overfor tusenvis av ofre, og har lobbiert systematisk for lovendringer i en rekke land. Vi er både stolte og glad for å se at vår innsats mot dødsstraff sammen med andre gode krefter, bærer frukter.

Amnesty International offentliggjør i dag tallene på kjente henrettelser og dødsdommer i 2002. 1526 mennesker ble henrettet i 31 forskjellige land. 3248 mennesker ble dømt til døden i 67 land.

- Dette er høye tall, sier Eide. - 1526 mennesker drept på den mest overlagte måte er intet mindre enn en massakre. Likevel er det verdt å merke seg at trenden går i retning av at stadig flere land avskaffer dødsstraffen, og at det overveldende flertallet av henrettelser eksekveres i et fåtall land.

Ifølge Amnestys statistikk forekom 81prosent av alle kjente henrettelser i Kina (1060), Iran (113) og USA (71). Samtidig ble dødstraffen avskaffet i Kypros, Jugoslavia (nå Serbia og Montenegro) og Tyrkia. Dermed har 111 land avskaffet dødsstraffen i lov eller praksis. 86 land opprettholder muligheten til å dømme til døden og henrette mennesker.

- I mange år på rad nå har et fåtall land stått for de aller fleste henrettelser i verden, fortsetter Eide. - Kina har toppet denne drapsstatistikken i mange år, de neste "plassene" har vanligvis vekslet mellom Iran, Irak, Saudi-Arabia, USA og noen fler. I all sin gru er dette likevel en indikasjon på at dødsstraffen marginaliseres i det internasjonale samfunn.

I tillegg til det voksende antall land som avskaffer dødsstraffen, merker Amnesty International seg en hel del positive enkelthendelser. I april 2002 omgjorde presidenten i Tanzania 100 dødsdommer. I Saudi-Arabia ble 17 dødsdommer omgjort i desember. En midlertidig stans i henrettelser ble innført i Filippinene, Guatemala og den amerikanske delstaten Maryland. Mest kjent og omtalt er selvsagt guvernør Ryan av Illinois' omgjøring av alle dødsdommer i delstaten.

- En annen positiv hendelse er dannelsen av "Verdenskoalisjonen mot dødsstraffen", sier Eide. - En samling bestående av fagorganisasjoner, juristforeninger, lokale og regional myndigheter og menneskerettighetsorganisasjoner, som alle arbeider for total avskaffelse av dødsstraff.

Amnesty og Verdenskoalisjonen oppfordrer når FNs menneskerettighetskommisjon til å vedta en sterk resolusjon med oppfordring om et umiddelbart og globalt moratorium på dødsstraff.

- Til tross for de positive tendensene i verden kan vi ikke ignorere de faktiske henrettelsene, avslutter Eide. - I 2002 har mennesker blitt skutt, hengt og forgiftet av staten. Mange etter å ha gjennomgått summariske rettssaker, andre selv om de var barn da de begikk forbrytelsen og noen for forbrytelser man ville fått en lav fengselsstraff for i de fleste land.