Stadig færre stater henretter

- Vi nærmer oss sakte, men sikkert en verden uten dødsstraff. Én etter én tar verdens ledere avstand fra dødsstraff akkurat som de tidligere tok avstand fra slaveri og apartheid, sier John Peder Egenæs, generalsekretær i Amnesty International.

Flere avskaffer dødsstraffen
Amnesty International offentliggjør i dag en oversikt over bruken av dødsstraff i 2009 i rapporten Death Sentences and Executions in 2009. Antall land som foretok henrettelser falt fra 25 i 2008 til 18 land i 2009.

Minst 714 mennesker ble henrettet i 18 land og minst 2001 mennesker ble dømt til døden i 56 land i løpet av fjoråret. I oversikten over antall henrettelser i 2009 er riktignok ikke de tusener av henrettelser som sannsynligvis har funnet sted i Kina inkludert. De reelle henrettelsestallene er derfor vesentlig høyere.

Likevel viser utviklingen at verden er på vei til å avskaffe dødsstraffen. Det er nå 95 land som helt og holdent har fjernet dødsstraffen i sin lovgivning. Sist ute var Burundi og Togo. 139 land har avskaffet dødsstraffen i lovverket eller i praksis.

- Men inntil verden har sett en endelig verdensomspennende avskaffelse av denne grusomme og nedverdigende straffemetoden må vi bare fortsette å protestere mot hver eneste henrettelse som en fornærmelse mot menneskehetens verdighet, understreker Egenæs.

Kina topper statistikken
Av de som henrettet flest mennesker i 2009 var Kina verst, deretter kom Iran med minst 388 henrettelser, Irak med minst 120, Saudi Arabia med minst 69 og USA med 52 henrettelser.

Henrettelsesmetoder som ble brukt i verden i 2009 var hengning, skyting, halshugging, steining, elektrisk stol og giftsprøyte.

Protesterer mot hemmelighold
Kina henrettet i 2009 trolig flere enn resten av verden til sammen. Amnesty International har i år besluttet å ikke offentliggjøre hva organisasjonen ved sin etterforskning har funnet ut om henrettelser og dødsdommer i Kina.

- Dette betyr ikke at vi overvåker og etterforsker Kina noe mindre enn tidligere. Men på grunn av sterkt hemmelighold er det slik at de tallene som Amnesty har kommet fram til allikevel bare representerer en brøkdel av de virkelige tallene, og således gir et skjevt bilde av virkeligheten, forklarer Egenæs.

I Kina blir informasjon om dødsstraff betraktet som en statshemmelighet. Samtidig hevder kinesiske myndigheter at de henretter færre enn tidligere.

- Hvis så er tilfellet oppfordrer Amnesty International på det sterkeste kinesiske myndigheter til å bevise dette ved å fortelle hvor mange mennesker de faktisk henretter og dømmer til døden, avslutter Egenæs.

Politisk terrormiddel
I Kina, Iran og Sudan ble dødsstraffen brukt som et politisk middel for å kneble opposisjonelle. I Iran ble minst 112 mennesker henrettet i de åtte ukene mellom presidentvalget 12. juni og innsettelsen av Mahmoud Ahmadinejad som president 5. august.

Les også dagens innlegg på Amnestys blogg: Justismord i påsken.

DØDSSTRAFF VERDEN OVER

• Ingen henrettelser fant sted i Europa i 2009. Det er første gang det har skjedd siden Amnesty begynte å føre statistikk. Amnesty advarer likevel mot for stor optimisme etter som to menn ble henrettet i Hviterussland i mars 2010. Hviterussland er det eneste land i Europa som fremdeles anvender dødsstraffen.
• I Nord- og Sør-Amerika var det bare USA som gjennomførte henrettelser i 2009. Av de 52 henrettelsene som fant sted her, ble 24 henrettet i staten Texas. I mars 2009 ble New Mexico den femtende staten i USA som avskaffet dødsstraffen. Ni menn som tilsammen hadde sittet 121 år på dødscelle ble frikjent og sluppet fri fra amerikanske fengsler i 2009.
• Blant asiatiske land kan Amnesty International rapportere om henrettelser i Bangladesh, Japan, Nord-Korea, Malaysia, Singapore, Thailand and Vietnam i 2009. Minst 26 henrettelser fant sted i disse landene. Afghanistan, Indonesia, Mongolia og Pakistan henrettet ikke noen i det hele tatt i 2009. Det er første gang det har skjedd i nyere tid.
• I Midtøsten og Nord-Afrika fant det sted minst 624 henrettelser i sju land: Egypt, Iran, Irak, Jemen, Libya, Saudi-Arabia og Syria. Saudi-Arabia og Iran henrettet syv mennesker som var under 18 år på det tidspunktet de angivelig skal ha begått forbrytelsen, noe som er i strid med internasjonale avtaler. 69 mennesker ble offentlig halshugd i Saudi-Arabia.
• I Afrika sør for Sahara var det bare to land som henrettet noen i 2009: Botswana and Sudan. I Kenya kunngjorde regjeringen at mer enn 4 000 dødsdømte fanger ville få omgjort sin dom til fengselsstraff. Aldri noensinne har så mange fått omgjort sin dødsdom på en gang.