Seier i kampen mot tortur

Amnesty Internasjonal Norge, sammen med andre menneskerettighetsorganisasjoner, ønsker den ny tilleggsprotokollen til Torturkonvensjonen som ble vedtatt 24. juli av FNs økonomiske og sosiale råd velkommen. Tilleggsprotokollen ble vedtatt til tross for motstand fra USA og andre stater.

Tilleggsprotokollen etablerer en viktig ny forebyggende mekanisme for å bekjempe tortur. Den får på plass et system som innebærer at en gruppe internasjonale eksperter kan foreta regelmessige besøk i fengsler, i tillegg til at nasjonale organer vil gjennomføre faste besøk. Vedtaket viser at det er vilje i den internasjonale samfunn til å sette handling bak ordene i kampen mot tortur, idet tilleggsprotokollen gir et verktøy for håndhevelse av torturkonvensjonen fra 1984. TIl forskjell fra i dag vil besøkene i fengsler, politistasjoner og fangeleire være uanmeldte, og dette vil i seg selv virke forebyggende mot bruk av tortur. Selv om tilleggsprotokollen kun er bindende for de landene som ratifiserer den, er den likevel av stor symbolsk betydning og anses som svært viktig i kampen mot tortur.

TIlleggsprotokollen vil nå bli sendt videre til FNs generalforsamling for godkjenning senere i år, før den åpnes for ratifisering. Protokollen trer i kraft med en gang 20 stater har ratifisert den.

Amnesty Internasjonal har sammen med ti andre menneskerettighetsorganisasjoner gjennomført en omfattende kampanje for å få tilleggsprotokollen godkjent, og er svært tilfredse med at kampanjen har lyktes, til tross for sterkt motstand. USA prøvde å blokkere vedtaket av protokollen ved å be om at teksten, som ble godkjent av Menneskerettighetskommisjonen 24. april i år, skulle gjenåpnes for nye konsultasjoner. Flere andre stater, deriblant Kina, Cuba, Egypt, Libya og Sudan støttet USAs forslag, selv om de tradisjonelt har motsatt seg innsyn fra internasjonale menneskerettighetsorganer. Men det viste seg at en rekke land, inkludert stater fra Sør- og Mellom-Amerika, Afrika, Asia og Europa, forkastet USAs forslag og stemte for den nå godkjente teksten. Protokollen ble støttet av 35 land, 8 stemte mot og 10 var avholdende.

I år er det 15 år siden FNs torturkonvensjon trådte i kraft, men til tross for en universell fordømmelse av tortur, blir den fortsatt omfattende og systematisk praktisert i mange land. Amnesty International og andre menneskerettighetsorganisasjoner ber innstendig regjeringer som har engasjert seg til kampen mot tortur om å arbeide samlet for at FNs generalforsamling godkjenner tilleggsprotokollen til høsten og å være på vakt overfor fiendtlig innstilte regjeringer som ønsker å hindre dette.