Regnbue-imamen
Når hørte du sist om en åpent homofil imam? Vi i amnesty.no har møtt en av kun to i verden.
Publisert:
10. Mai 2013, kl. 11:01
|
Sist oppdatert:
13. Jun 2013, kl. 14:34
- Jeg ble intervjuet av en forvirret journalist i min hjemstat, Michigan, for en stund siden. I Michigan er mangfold spennet mellom svart eller hvit, med noen latinos og et par andre etniske grupper i midten, sier Daayiee Abdullah, og legger til:
– Han skjønte ikke noe særlig av meg.
Og det er lett for hvem som helst å bli forvirret. For å oppsummere: Daayiee Abdullah (59) er amerikaner, snakker mandarin og arabisk, er utdannet advokat, og han er muslim, homofil og imam.
- Jeg tenker ikke på meg selv som en minoritet med alle disse merkelappene. Jeg er en verdensborger, sier han om seg selv.
Å leve i ærlighet
Imam-tittelen får man i kraft av å fylle ulike religiøse funksjoner. Daayiee Abdullah jobber i dag i menigheten Masjid An-Nur Al-Isslaah i Washington DC, og forklarer at han ble imam ”da folk begynte å kalle meg det.”
Hans måte å tolke koranen på er kontroversiell. Ikke engang alle homofile muslimer er enig med hans syn på islam.
Selv sier han at han først og fremst står for ærlighet.
- Når man er homofil muslim, har man ofte en vegg av frykt som hindrer en i å bli fri. Mitt budskap er at ærlighet overfor Gud er måten å bryte gjennom denne veggen. En fellesnevner i islamsk tankegang er at Gud vet om alt du tenker og alt du er. Hvis du ikke lever i ærlighet, tror du virkelig at Gud ikke vet om det? spør Abdullah.
Det hender imamen får negative mailer, brev og telefoner, men stort sett føler han seg trygg. Familien støtter ham, og han har et stort nettverk. Når han snakker om farer forbundet med å være homofil muslim, fokuserer han mer på de mange han hjelper i jobben sin.
- Faren for dem ligger i nær familie. Det er de som utgjør den fysiske trusselen for mange av de jeg møter, sier Abdullah. Han har opplevd flere ganger at noen han har kontakt med har blitt truet eller skadet av familiemedlemmer.
Liberale foreldre
Opprinnelig het imamen Sid Thomson. Foreldrene oppmuntret de ni barna til å finne sin egen vei. Selv tilhørte de en baptist-menighet. Første gang Abdullah besøkte en moské var under studier i Kina. Da forsto han at dette var det riktige for ham.
- Det som ble sagt i moskéen ga mening for meg. Det var en fred i det som tiltalte meg.
De neste årene jobbet Abdullah i Saudi-Arabia, der han lærte arabisk og fikk tilgang på bøker og mennesker som ga ham religiøst påfyll han ikke ville kunne fått hjemme i USA.
– Men jeg var selvsagt ikke åpent homofil mens jeg bodde der, sier imamen. - Det ville vært umulig.
Livet hans var inndelt i tolv uker med jobb, så to og en halv uke hjem til USA for å være sammen med kjæresten. Gjennom oppholdet i Saudi-Arabia lærte Daayiee de mange skolene i islam å kjenne.
– Jeg vet hvordan jeg skal håndtere svært konservative muslimer. Det er litt ”leve og la leve”. Og så bruker jeg mye humor, det funker bra, sier han.
Gir råd
I tillegg til de vanlige arbeidsoppgavene en imam har, tilbyr Abdullah også rådgivning. Mange av de som kommer til ham, er homofile muslimer som sliter med hvem de er.
”Jeg ante ikke at en slik person som deg eksisterte”, sier mange.
- De opplever det som en stor støtte at jeg kan gi dem innsikt i hvordan de kan leve som troende med sin legning. Jeg lærer dem blant annet to ting. For det første at de ikke må ta det religiøse autoriteter sier for god fisk uten å undersøke saken nøye selv. For det andre at det ikke er noe galt med dem, og at de ikke må være redde.
Gjennom et akademisk arbeid der Abdullah sammenlignet ni Koraner på tre forskjellige språk, fikk han innsikt i hvor mye teksten preges av holdningene til den som har skrevet den. Innholdet varierer med geografi og tidsepoke.
- Fordommene kommer ikke fra Allah, de kommer fra mennesker.
Islamofobi i homobevegelsen
Utenforstående vil kanskje tro at alle homofile vil applaudere en religiøs, homofil person med liberale verdier. Det er ikke nødvendigvis tilfelle. Abdullah og hans homofile trosfeller forteller at de har måttet tåle både å bli fryst ut av parader, samt negative bemerkninger fra andre homofile.
- Homobevegelsen lider av islamofobi. Den er fundert på hvite verdier, stort sett av hvite mennesker, og har på mange måter akkurat de samme rasistiske og fordomsfulle holdningene som resten av samfunnet, hevder Abdullah.
Utfordringen er å skape et "bigger us", mener han, og mener med dette en homobevegelse der det også er plass til folk med andre hudfarger og med en religiøs overbevisning.
Amnesty jobber aktivt for å fremme rettighetene til lesbiske, homofile, bifile og transpersoner. Les mer om kampanjen vår "Å elske er en menneskerett".
DAAYIEE ABDULLAH:
Foto: Freddy Augdal Wike.
- Lhbt-bevegelsen må bli rausere
Skeiv Verden, en organisasjon som jobber opp mot homofile med minoritetsbakgrunn i Norge, kjenner igjen problematikken med islamofobi i homomiljøet. - Det er bare å se på diskusjonstrådene på gaysir.no, sier Susanne Demou Øvergaard, generalsekretær.
Hun kjenner til medlemmer som har meldt seg ut av Gaysir på grunn av dette.
- Der florerer det av negative holdninger til islam. Men når det er sagt så hersker det generell religionsfobi i LHBT-bevegelsen. Det er vanskelig å være troende homofil i Norge, fortsetter hun.
- Hva kan gjøres for å bekjempe disse holdningene?
- Vi homofile må se oss selv i speilet. LHBT-bevegelsen har jobbet mye med raushet. Vi inkluderer både transpersoner, bifile og folk som identifiserer seg som "queer". Men religiøs? Da forsvinner rausheten, svarer Demou Øvergaard. Hun ønsker med dette å utfordre alle i LHBT-bevegelsen til å tenke seg om to ganger før de ytrer seg negativt om troende.
“Å elske er en menneskerett”:
…er navnet på Amnestys kampanje mot forfølgelse av mennesker på grunn av seksuell orientering eller kjønnsidentitet. Gjennom denne setter vi søkelys på folk som gjør en positiv forskjell på dette feltet. Målet er å minske diskriminering mot homofile, lesbiske, bifile og transpersoner.
I tillegg jobber Amnesty for trosfrihet og ytringsfrihet.
– Han skjønte ikke noe særlig av meg.
Og det er lett for hvem som helst å bli forvirret. For å oppsummere: Daayiee Abdullah (59) er amerikaner, snakker mandarin og arabisk, er utdannet advokat, og han er muslim, homofil og imam.
- Jeg tenker ikke på meg selv som en minoritet med alle disse merkelappene. Jeg er en verdensborger, sier han om seg selv.
Å leve i ærlighet
Imam-tittelen får man i kraft av å fylle ulike religiøse funksjoner. Daayiee Abdullah jobber i dag i menigheten Masjid An-Nur Al-Isslaah i Washington DC, og forklarer at han ble imam ”da folk begynte å kalle meg det.”
Hans måte å tolke koranen på er kontroversiell. Ikke engang alle homofile muslimer er enig med hans syn på islam.
Selv sier han at han først og fremst står for ærlighet.
- Når man er homofil muslim, har man ofte en vegg av frykt som hindrer en i å bli fri. Mitt budskap er at ærlighet overfor Gud er måten å bryte gjennom denne veggen. En fellesnevner i islamsk tankegang er at Gud vet om alt du tenker og alt du er. Hvis du ikke lever i ærlighet, tror du virkelig at Gud ikke vet om det? spør Abdullah.
Det hender imamen får negative mailer, brev og telefoner, men stort sett føler han seg trygg. Familien støtter ham, og han har et stort nettverk. Når han snakker om farer forbundet med å være homofil muslim, fokuserer han mer på de mange han hjelper i jobben sin.
- Faren for dem ligger i nær familie. Det er de som utgjør den fysiske trusselen for mange av de jeg møter, sier Abdullah. Han har opplevd flere ganger at noen han har kontakt med har blitt truet eller skadet av familiemedlemmer.
Liberale foreldre
Opprinnelig het imamen Sid Thomson. Foreldrene oppmuntret de ni barna til å finne sin egen vei. Selv tilhørte de en baptist-menighet. Første gang Abdullah besøkte en moské var under studier i Kina. Da forsto han at dette var det riktige for ham.
- Det som ble sagt i moskéen ga mening for meg. Det var en fred i det som tiltalte meg.
De neste årene jobbet Abdullah i Saudi-Arabia, der han lærte arabisk og fikk tilgang på bøker og mennesker som ga ham religiøst påfyll han ikke ville kunne fått hjemme i USA.
– Men jeg var selvsagt ikke åpent homofil mens jeg bodde der, sier imamen. - Det ville vært umulig.
Livet hans var inndelt i tolv uker med jobb, så to og en halv uke hjem til USA for å være sammen med kjæresten. Gjennom oppholdet i Saudi-Arabia lærte Daayiee de mange skolene i islam å kjenne.
– Jeg vet hvordan jeg skal håndtere svært konservative muslimer. Det er litt ”leve og la leve”. Og så bruker jeg mye humor, det funker bra, sier han.
Gir råd
I tillegg til de vanlige arbeidsoppgavene en imam har, tilbyr Abdullah også rådgivning. Mange av de som kommer til ham, er homofile muslimer som sliter med hvem de er.
”Jeg ante ikke at en slik person som deg eksisterte”, sier mange.
- De opplever det som en stor støtte at jeg kan gi dem innsikt i hvordan de kan leve som troende med sin legning. Jeg lærer dem blant annet to ting. For det første at de ikke må ta det religiøse autoriteter sier for god fisk uten å undersøke saken nøye selv. For det andre at det ikke er noe galt med dem, og at de ikke må være redde.
Gjennom et akademisk arbeid der Abdullah sammenlignet ni Koraner på tre forskjellige språk, fikk han innsikt i hvor mye teksten preges av holdningene til den som har skrevet den. Innholdet varierer med geografi og tidsepoke.
- Fordommene kommer ikke fra Allah, de kommer fra mennesker.
Islamofobi i homobevegelsen
Utenforstående vil kanskje tro at alle homofile vil applaudere en religiøs, homofil person med liberale verdier. Det er ikke nødvendigvis tilfelle. Abdullah og hans homofile trosfeller forteller at de har måttet tåle både å bli fryst ut av parader, samt negative bemerkninger fra andre homofile.
- Homobevegelsen lider av islamofobi. Den er fundert på hvite verdier, stort sett av hvite mennesker, og har på mange måter akkurat de samme rasistiske og fordomsfulle holdningene som resten av samfunnet, hevder Abdullah.
Utfordringen er å skape et "bigger us", mener han, og mener med dette en homobevegelse der det også er plass til folk med andre hudfarger og med en religiøs overbevisning.
Amnesty jobber aktivt for å fremme rettighetene til lesbiske, homofile, bifile og transpersoner. Les mer om kampanjen vår "Å elske er en menneskerett".
DAAYIEE ABDULLAH:
- Alder: 59
- Yrke: Imam
- Bosted: Washington D.C.
- Vokste opp: Detroit, Michigan.
- Sivil status: Singel
- Kom ut av skapet: Da jeg var 16, overfor mine foreldre. Det gikk helt fint.
- Brenner for: At homobevegelsen engasjerer seg i å skape ”a bigger us”, der også religiøse har en plass. At flere skeive muslimer får det godt med seg selv og tør å bryte gjennom veggen av frykt de har inni seg.
Foto: Freddy Augdal Wike.
- Lhbt-bevegelsen må bli rausere
Skeiv Verden, en organisasjon som jobber opp mot homofile med minoritetsbakgrunn i Norge, kjenner igjen problematikken med islamofobi i homomiljøet. - Det er bare å se på diskusjonstrådene på gaysir.no, sier Susanne Demou Øvergaard, generalsekretær.
Hun kjenner til medlemmer som har meldt seg ut av Gaysir på grunn av dette.
- Der florerer det av negative holdninger til islam. Men når det er sagt så hersker det generell religionsfobi i LHBT-bevegelsen. Det er vanskelig å være troende homofil i Norge, fortsetter hun.
- Hva kan gjøres for å bekjempe disse holdningene?
- Vi homofile må se oss selv i speilet. LHBT-bevegelsen har jobbet mye med raushet. Vi inkluderer både transpersoner, bifile og folk som identifiserer seg som "queer". Men religiøs? Da forsvinner rausheten, svarer Demou Øvergaard. Hun ønsker med dette å utfordre alle i LHBT-bevegelsen til å tenke seg om to ganger før de ytrer seg negativt om troende.
“Å elske er en menneskerett”:
…er navnet på Amnestys kampanje mot forfølgelse av mennesker på grunn av seksuell orientering eller kjønnsidentitet. Gjennom denne setter vi søkelys på folk som gjør en positiv forskjell på dette feltet. Målet er å minske diskriminering mot homofile, lesbiske, bifile og transpersoner.
I tillegg jobber Amnesty for trosfrihet og ytringsfrihet.