OL i Beijing: Bredesen og Riise sender stafettpinnen til Kina

Lørdag 10. mai mottar Espen Bredesen stafettpinnen fra Amnestys generalsekretær og sender den videre til Bjørn Einar Romøren. Amnesty-laget består blant annet av fire løpere som har OL-gull fra tidligere leker og fire utøvere som satser mot OL i Beijing. Toppidrettsutøverne representerer et bredt antall sportsgrener fra både sommer og vinteridretter.

– Vi har på få uker gått fra fem til 19 norske idrettsutøver som har kastet seg inn i kampen for å frigi Hu Jia og bedre menneskerettighetssituasjonen i Kina. Forhåpentligvis vil deres engasjement smitte til enda flere,sier generalsekretær i Amnesty International Norge og lagkaptein for stafettlaget, John Peder Egenæs.

Han legger til at han tror laget vil bite godt fra seg i stafetten.

Løper for Hu Jia

Amnesty-laget løper for samvittighetsfangen Hu Jia, som er dømt til tre og et halvt års fengsel for å ha kritisert kinesiske myndigheter i forkant av OL. Stafettdeltakerne løper i T-skjorter med bilde av Hu Jia. Ved flere av vekslingspunktene vil det være plassert kjempepostkort fra Amnestys OL-kampanje ”Håp om OL-gull – håp om frihet”, og deltakerne signerer en appell for å få ham løslatt etter endt etappe.

– Hver signatur for samvittighetsfangen Hu Jia teller. Vi har en enestående mulighet til å si fra nå som verdens øyne er rettet mot Kina i forkant av OL. Holmenkollstafetten er en god sjanse til å vise at idrettsglede og menneskerettigheter henger sammen,sier Hege Riise.

Aksjonen er et samarbeid med Idrettsklubben Tjalve som håper deltakere og publikum vil signere aksjonen.

100 dager igjen

Det er nå bare 100 dager til OL i Beijing går av stabelen. Amnestys siste rapport som ble lansert 2. april konkluderte med at forholdene for menneskerettighetsforkjempere i Kina har blitt verre på grunn av, ikke bare på tross av, OL. Over hele verden har man sett protester av ulik art. Amnesty står fast på at OL er en positiv mulighet til å påvirke kinesiske myndigheter.

– Selv om det nå er kort tid igjen til OL, kan kinesiske myndigheter fortsatt handle og tenne et håp om at arven etter OL blir positiv. Men endringene må komme nå,sier Egenæs.

Laget som skal løpe Homenkollstafetten for menneskerettigheter i Kina består av:

John Peder Egenæs, Espen Bredesen, Bjørn Einar Romøren, Martin Hansen, Marie Knutsen, Kristine Engeset, Ingunn Hulgreen Weltzien, Lise Klaveness, Linn Jørum Sulland, Lasse Kjus, Hege Riise, Pål Trulsen, Pål Gunnar Mikkelsplass, Steffen Tangstad og Stig Inge Bjørnebye.

Se laget og etappene her.

Kontaktpersoner:
John Peder Egenæs, generalsekretær i Amnesty International Norge: 911 00 676
Svein Lilleberg, daglig leder i IK Tjalve: 992 96 254