Leder

Menneskerettighetsforkjempere har mye nedslående å tenke tilbake på i 1997. Den utrolige brutaliteten i Algerie-konflikten, frustrasjonen over krigsforbryterne på Balkan som ikke ble rettsforfulgt, henrettelsesmaskineriet i USA og Kina - grove overgrep sto høyt oppe på den internasjonale dagsorden i året som gikk.

Men det var også oppmuntrende tegn. Det la vi merke til i Amnesty Norges hovedkampanje i fjor. Kampanjen, kalt “Flyktninger i fare - frihet fra forfølgelse, rett til beskyttelse?”, var et håndslag for asylsøkere og deres rettsstilling i Norge. Våre krav til norske myndigheter om å føre en asylpolitikk mer i samsvar med Norges internasjonale forpliktelser ble lagt merke til. Av pressen, opinionen og politikere i alle leire. Kjernen i kampanjens budskap - målbåret av Amnestys medlemmer i alle fylker - var enkelt: Alle med berettiget frykt for forfølgelse har etter internasjonal rett krav på beskyttelse. Når hjemstaten ikke sørger for å gi beskyttelse, skal beskyttelse kunne søkes i ethvert annet land. Slik er det en menneskerett å søke asyl i Norge. Og slik er det en menneskerett å ikke bli sendt ut av Norge til nye overgrep.

Gledelig var det å se de fleste partiene ta parti med vår sak. Det økte bevisstheten om at flyktningsak er menneskerettighetssak. Amnesty Norge samlet også støtte for kravene hos svært mange organisasjoner og enkeltpersoner. Med kampanjen traff vi et behov mange medlemmer og ikkemedlemmer hadde for å solidarisere seg med personer i vårt eget land som opplever å være i fare. Flyktningkampanjen brakte på en overbevisende måte Amnestys menneskerettighetsarbeide hjem til vår egen virkelighet.

Vi håper leserne av denne meldingen om Amnesty Norges aktiviteter i 1997 lar seg inspirere av at vårt arbeide har mening og nytter. Hjelp oss å gjøre respekten for menneskerettigheter til virkelighet i det neste århundre!

Ulf Pedersen

Styreleder

Jan Borgen

Generalsekretær