Israel og de okkuperte områdene: FNs menneskerettighetsråd må handle

Når FNs Menneskerettighetsråd nå samles til sin første spesialsesjon for å ta for seg den spente situasjonen i de okkuperte palestinske områdene, gjentar Amnesty International organisasjonens tidligere henstilling til FN om å sende internasjonale eksperter for å granske situasjonen i området.

Amnesty ber om at gruppen får et sterkt mandat til å utføre en uavhengig og grundig gransking av den stadig forverrede menneskerettighetssituasjonen på Gaza-stripen. Ekspertgruppen må få anledning til å granske det økende antall drap på palestinere begått av israelske styrker og de israelske angrepene mot sivil eiendom og infrastruktur. De må også granske bruken av "quassam"-raketter som palestinske væpnede grupper avfyrer mot nærliggende israelske områder.

Gruppen bør bestå av eksperter på feltene rettsvitenskap, ballistikk, internasjonale menneskerettigheter og folkerett, og den må få tilstrekkelig økonomiske midler til å utføre sitt etterforskningsarbeide. Begge parter, både israelere og palestinere, bør forplikte seg til å samarbeide og til å gi ekspertene uhindret tilgang til personer, åsteder og dokumenter.

Amnesty International mener at alvoret i situasjonen krever en omfattende tilnærming til alle sider av den pågående krisen og at alle faktorer som har bidratt til den etterforskes. Formålet med etterforskningen må være å klargjøre alle de berørte parters ansvar. Videre må det komme forslag om konkrete tiltak for å få begge parter til å beskytte sivilbefolkningen, samt forslag om effektiv og tilgjengelig hjelp til dem som har blitt utsatt for overgrepene.

I over et år var det en markert nedgang i antall drap på begge sider, men i løpet av de siste måneder har situasjonen tatt en dramatisk vending. Siden nyttår 2006 har israelske styrker drept over 150 palestinere, mange av dem ubevæpnet, og over 25 var barn. Ingen av disse drapene har hittil blitt etterforsket på en tilfredsstillende måte.

De tett befolkede områdene på Gaza-stripen er blitt utsatt for hyppige og tunge rakett- og luftangrep. Mange palestinere er drept og såret i disse angrepene, blant dem mange kvinner og barn.

Samtidig har palestinske væpnede grupper avfyrt hundrevis av "qassam"-raketter mot Israel, og mange israelere er såret.

Etter at palestinske væpnede grupper nylig bortførte en israelsk soldat som de fortsatt holder som gissel, har israelske styrker gjentatte ganger foretatt planlagte luftangrep mot kraft- og vannforsyningssystemer, veier og ammen infrastruktur, skoler og annen offentlig og privat eiendom på Gaza-stripen. Dette har fått alvorlige humanitære konsekvenser for den palestinske befolkningen og har bidratt til å forverre deres allerede vanskelige situasjonen etter sanksjonene som ble påført dem etter at Hamas vant valget i januar.

Begge sider hevder at deres respektive angrep har vært svar på angrep fra den andre siden, og de har tilsidesatt folkerettens forbud mot planlagte represalier mot sivilbefolkningen og mot uforholdsmessige og vilkårlige angrep som setter sivile liv i fare.

Den økende spenningen mellom israelske og palestinske myndigheter og væpnede grupper gir grunn til økende bekymring for sivilbefolkningens sikkerhet. Amnesty International ber Menneskerettighetsrådet om å gi situasjonen i Israel/De okkuperte områdene en omfattende og konstruktiv behandling. Rådet må legge fram konkrete forslag til beskyttelse av menneskerettighetene for alle dem som er fanget i konflikten, både palestinere og israelere.

FNs sikkerhetsråds resolusjon 60/251 gir Menneskerettighetsrådet et klart og utvetydig mandat til å behandle både individuelle menneskerettighetsovergrep så vel som omfattende og systematiske brudd, samt å handle raskt i krisesituasjoner. Den pågående situasjonen dekker alle disse kriteriene.

Amnesty International henstiller til alle medlemmene i rådet om å vise seg sterke nok til å ta denne utfordringen og foreslå konkrete tiltak som virkelig vil ha betydning for de menneskene som er fanget i den pågående krisen. Rådet må unngå å komme i den samme fastlåste situasjonen som Menneskerettighetskommisjonen befant seg i år etter år når det gjaldt situasjonen i De okkuperte områdene; mye ble sagt, men lite ble gjort. Amnesty International mener at opprettelsen av en internasjonal ekspertgruppe med mandat til å granske den forverrede menneskerettighetssituasjonen på Gaza-stripen er et viktig konkret tiltak.