Derfor bør Børge Brende møte Dalai Lama

Amnesty er sterkt kritisk til norske myndigheters avgjørelse om at det offisielle Norge ikke skal ta i mot Dalai Lama.

Kinas isfront mot Norge er diplomatiets skolebølle i aksjon. I stedet for å stå med ryggen rett og flagge våre verdier, kneler vi i møte med stormakten. Norske myndigheter burde vite bedre. Signaleffektene av å legge oss flate for Kina er svært uheldige, og det er en farlig vei å begi seg innpå både for Norge og det internasjonale diplomatiet.

Vi sender en klar melding til kinesiske myndigheter om at deres trusler og press lett kan overstyre våre menneskerettslige prinsipper. Dessuten forteller vi menneskene i Tibet at våre økonomiske og politiske interesser veier tyngre enn å ta avstand fra den stadig økende undertrykkelsen de blir utsatt for i kinesisk regi.

Det er ille at Norge nå gir inntrykk av å være mer opptatt av å forbedre forholdet til Kina enn av tibetanernes desperate situasjon. Tibet er en region som holdes under et stadig hardere jerngrep, og internasjonal press mot Kina er essensielt for å ha et håp om å bedre tibetanernes livsvilkår.

En tøff politisk og kulturell undertrykkelse har skapt opprør og fortvilelse. Det har kommet til synlig uttrykk gjennom tibetanere som har tent på seg selv – minst 131 siden 2009.

For disse tibetanerne er smerten ved å brenne i hjel bedre enn å leve videre i taushet under kinesisk regime. Tibetanerne som tenner på seg selv blir fremstilt som terrorister av kinesiske myndigheter. Selv forteller tibetanerne om et liv i den ytterste fortvilelse.

Det foregår rystende overgrep som utføres mot dem som våger å fortelle om undertrykkelsen. Tortur er et flittig brukt virkemiddel. Tibetanere som på noen som helst måte protesterer eller gjør noe som de kinesiske myndighetene ikke liker, er i stor fare for å ende opp i straffearbeidsleirer.

En svært omfattende informasjonskontroll gjør det også vanskelig å dokumentere menneskerettighetsbruddene i landet. Få internasjonale journalister slipper inn i Tibet, og FNs menneskerettighetsrapportører er blitt nektet adgang til regionen.

Befolkningen i Tibet får stadig mindre mulighet til bruke sitt eget språk og leve etter sin egen kultur. Tibetanerne tvinges til såkalt «patriotisk» opplæring, hvor de må bekjenne seg til det kinesiske kommunistpartet og ta avstand fra Dalai Lama.

Ytringsfrihet, organisasjonsfrihet og forsamlingsfrihet er ikke-eksisterende i Tibet. Amnesty Norge jobber blant annet for den tibetanske filmskaperen Dhondup Wangchen som er fengslet for å ha dokumentert undertrykkelsen av protestene i 2008.

Tibetanerne er avhengige av at det internasjonale samfunnet setter menneskerettigheter foran politikk og næringsinteresser i møte med Kina. Nå gjør Norge det motsatte. Amnesty håper Børge Brende og resten av regjeringen velger å snu i denne saken, og ta vel i mot Dalai Lama når han er i Norge fra 7.mai til 9. mai. Noe annet vil være en skam for Norge.

John Peder Egenæs er generalsekretær i Amnesty i Norge, og har selv møtt Dalai Lama flere ganger.