Barn tortureres i mer enn femti land - Jagland må ta ansvar

Amnesty International offentliggjør fredag 8. desember en rapport om tortur av barn. Tortur er verdens største menneskerettighetsproblem, og Amnesty International kan dokumentere at selv små barn utsettes for denne grusomme, nedverdigende og umenneskelige behandlingen i mer enn 50 av verdens land.

Rapporten overrekkes Utenriksminister Thorbjørn Jagland i Stortinget fredag 8. desember klokken 12.45.

Over hele verden blir barn torturert, mishandlet og seksuelt misbrukt av dem som egentlig skulle beskytte dem: politi, sikkerhetstyrker og militære. Barn blir holdt fengslet under umenneskelige forhold, millioner av barn får skåret vekk kjønnsorganer eller amputert kroppsdeler. I væpnede konflikter, for eksempel i Uganda og Sierra Leone, blir barn tvangsrekruttert som soldater og jenter tvinges til å være "soldatkoner".

Nylig har Stortinget vedtatt en handlingsplan for menneskerettigheter, "Menneskeverd i sentrum", som skal reflekteres i Regjeringens utenrikspolitikk og styrke Norges posisjon som forkjemper for menneskerettighetene. I handlingsplanen står det blant annet at tortur og grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling eller straff skal utgjøre en viktig del av dialogen med samarbeidsland.

Et av samarbeidslandene er Tyrkia, et land der tortur er urovekkende utbredt og blir systematisk utført ved politistasjoner og fengsler. Ikke engang barn er beskyttet mot tortur i Tyrkia. I august i år var Tyrkias statsminister Bülent Ecevit på besøk i Norge og hadde samtaler med norske myndigheter uten at landets alvorlige torturproblem ble diskutert. Statsminister Jens Stoltenberg uttalte at han var imponert over utviklingen i Tyrkia. Amnesty Internationals rapport om tortur av barn gir ingen grunn til å la seg imponere.

For snart fire år siden ble den kurdiske kvinnen Fatma Tokmak og hennes toårige sønn Azat torturert i elleve dager ved politihovedkvarteret i Istanbul. Politimennene ga den to år gamle gutten elektriske støt og brant ham med sigarettstumper for å tvinge moren til å tilstå at hun var tilknyttet den kurdiske væpnede gruppen PKK. Senere tok de sønnen fra henne og sa at de ville drepe ham dersom hun ikke tilsto. Sønnen ble gjenfunnet på et barnehjem med tydelige brannsår. I dag sitter Fatma Tokmak fortsatt fengslet og risikerer dødsstraff dersom hun blir kjent skyldig. Påstandene om tortur har ikke blitt etterforsket og ingen av de ansvarlige har blitt stilt for retten.

Alle har rett til beskyttelse mot tortur. Men spesielt viktig er det å sikre at barn, som er spesielt sårbare, ikke blir ofre for slike overgrep. Tortur gir dype fysiske og psykiske sår, og barn som har opplevd tortur vil kjempe med sårene resten av sitt liv.

Amnesty International Norge overrekker rapporten til Utenriksministeren for å informere norske myndigheter om det alarmerende omfanget av tortur av barn, og for å understreke hvor viktig det er at Norges utenrikspolitikk gjenspeiler et ønske om å bekjempe dette alvorlige menneskerettighetsproblemet.

Amnesty International ber Utenriksministeren om å sørge for at tortur av barn kommer høyt på dagsorden i de pågående menneskerettighetsdialogene med utvalgte land. Særlig gjelder dette Kina og Tyrkia, der barn og voksne systematisk utsettes for tortur og mishandling. Norge må gjøre det klart at tortur er et problem som kan bekjempes og kreve at tyrkiske og kinesiske myndigheter gjør alt som står i deres makt for å stanse tortur og mishandling.

Utenriksminister Thorbjørn Jagland deltar i kommisjonen som ble opprettet ved Sharm el Sheik-møtet for å etterforske grove brudd på menneskerettighetene i Israel og Palestina de siste månedene. Amnesty International vil helt konkret be Utenriksministeren om å sette tortur og mishandling av barn på dagsorden for kommisjonenens arbeid. I en fersk rapport dokumenterer Amnesty International at israelske soldater har mishandlet barn i varetekt.

For mer informasjon, kontakt:

Petter Eide, generalsekretær, 22 40 22 00 eller 90 77 93 09

John Peder Egenæs, informasjonssjef, 22 40 22 04 eller 911 0 676