USA sperrer barn inne til de dør
I dag soner 2500 mennesker livstid i amerikanske fengsler uten mulighet for prøveløslatelse for forbrytelser de begikk som barn. USA er det eneste landet i verden som idømmer livstid overfor mindreårige lovbrytere.
Publisert:
2. Des 2011, kl. 08:19
|
Sist oppdatert:
2. Des 2011, kl. 09:27
- Umenneskelig, mener Amnestys generalsekretær, John Peder Egenæs.
I Amnesty Internationals ferske rapport ”This is where I’m going to die” kommer det fram at barn helt ned i 11-årsalderen er fengslet på livstid i USA.
- I USA kan ikke mennesker under 18 år stemme, kjøpe alkohol eller spille lotto, men de kan bli dømt til å dø i fengsel for sine handlinger, sier Natacha Mension, kampanjeleder for Amnesty International i USA.
- Det må være direkte pinlig for USA at de er alene i verden om denne straffen mot mindreårige lovbrytere og USA må nå reformere sitt rettssystem, sier Egenæs.
Historien om Christi
I rapporten får vi innblikk i historien til tre enkeltmennesker, deriblant Christi Cheramie. Hun sitter i fengsel på livstid, i Louisiana. Lanseringen av Amnestys rapport i dag skjer samme dato som Christi skal sende inn søknad om benådning.
Christi ble dømt i 1994, da var hun 16 år. Nå er hun 33. Dommen var uaktsomt drap på sin 18-årige forlovedes grandtante. Christi hevder forloveden begikk drapet, men erklærte seg skyldig før saken skulle behandles i en voksen domstol i frykt for å bli dømt til døden. Tilståelsen hindrer henne i å anke dommen.
- Det er umenneskelig å si til en 16-åring at hun skal sitte i fengsel resten av livet, og det er åpenbart at man er et annet menneske i en alder av 33. Det er en tankevekker at USA mener at barn har det samme ansvaret for handlingene sine som voksne, sier Egenæs.
Ingen formildende omstendigheter
Barndommen til Christi Cheramie var preget av seksuelle overgrep, og i en alder av 13 år ble hun innlagt på en psykiatrisk klinikk. Da hadde hun prøvd å ta livet sitt flere ganger.
Formildende omstendigheter som en oppvekst full av mishandling, traumer og psykiske problemer, ble ikke tatt hensyn til og saken hennes ble overført til en voksen domstol.
En psykiater som observerte Christi i retten, uttalte at hun bar preg av å være en deprimert og usikker 16-åring som var redd for å si i mot sin forlovede.
Barnekonvensjonen
FN-konvensjonen for barns rettigheter, som trådte i kraft for to tiår siden, forbyr livstid uten mulighet for løslatelse som straff mot barn. Uansett alvorlighetsgrad. Alle land bortsett fra USA og Somalia har ratifisert barnekonvensjonen.
- Det er på høy tid at USA også iverksetter dette forbudet, sier Amnestys Natacha Mension.
Verdig en ny sjanse
I 2001 forsøkte Christi å trekke tilståelsen med begrunnelsen om at hun som 16-åring ikke hadde forstått saksbehandlingen og betydningen av å erklære seg skyldig i uaktsomt drap. Forespørselen hennes ble avslått.
- Vi unnskylder ikke forbrytelser som er begått av barn og vi ønsker ikke å minimere konsekvensene de har hatt, men den enkle virkelighet er at disse straffene ignorerer muligheten barn har til å forandre seg, eller til å gjennomgå rehabilitering, sier Natacha Mension.
Etter å ha sittet halve livet i fengsel, tror Christi at hun har forandret seg på mange måter. Hun har blant annet gjennomført videregående skole, og har tatt en grad i landbruksstudier. Hun er også ansvarlig for flere klasser innenfor dette faget i fengselet. En oppsynsmann har uttalt at hun er ”verdig en ny sjanse”.
Les rapporten This is where I'm going to die
I 2010 var Amnesty engasjert i saken til Jordan Brown, en 13 år gammel gutt som risikerte å bli dømt til livstid i fengsel, uten mulighet for prøveløslatelse. Denne saken fikk et positivt utfall
I Amnesty Internationals ferske rapport ”This is where I’m going to die” kommer det fram at barn helt ned i 11-årsalderen er fengslet på livstid i USA.
- I USA kan ikke mennesker under 18 år stemme, kjøpe alkohol eller spille lotto, men de kan bli dømt til å dø i fengsel for sine handlinger, sier Natacha Mension, kampanjeleder for Amnesty International i USA.
- Det må være direkte pinlig for USA at de er alene i verden om denne straffen mot mindreårige lovbrytere og USA må nå reformere sitt rettssystem, sier Egenæs.
Historien om Christi
I rapporten får vi innblikk i historien til tre enkeltmennesker, deriblant Christi Cheramie. Hun sitter i fengsel på livstid, i Louisiana. Lanseringen av Amnestys rapport i dag skjer samme dato som Christi skal sende inn søknad om benådning.
Christi ble dømt i 1994, da var hun 16 år. Nå er hun 33. Dommen var uaktsomt drap på sin 18-årige forlovedes grandtante. Christi hevder forloveden begikk drapet, men erklærte seg skyldig før saken skulle behandles i en voksen domstol i frykt for å bli dømt til døden. Tilståelsen hindrer henne i å anke dommen.
- Det er umenneskelig å si til en 16-åring at hun skal sitte i fengsel resten av livet, og det er åpenbart at man er et annet menneske i en alder av 33. Det er en tankevekker at USA mener at barn har det samme ansvaret for handlingene sine som voksne, sier Egenæs.
Ingen formildende omstendigheter
Barndommen til Christi Cheramie var preget av seksuelle overgrep, og i en alder av 13 år ble hun innlagt på en psykiatrisk klinikk. Da hadde hun prøvd å ta livet sitt flere ganger.
Formildende omstendigheter som en oppvekst full av mishandling, traumer og psykiske problemer, ble ikke tatt hensyn til og saken hennes ble overført til en voksen domstol.
En psykiater som observerte Christi i retten, uttalte at hun bar preg av å være en deprimert og usikker 16-åring som var redd for å si i mot sin forlovede.
Barnekonvensjonen
FN-konvensjonen for barns rettigheter, som trådte i kraft for to tiår siden, forbyr livstid uten mulighet for løslatelse som straff mot barn. Uansett alvorlighetsgrad. Alle land bortsett fra USA og Somalia har ratifisert barnekonvensjonen.
- Det er på høy tid at USA også iverksetter dette forbudet, sier Amnestys Natacha Mension.
Verdig en ny sjanse
I 2001 forsøkte Christi å trekke tilståelsen med begrunnelsen om at hun som 16-åring ikke hadde forstått saksbehandlingen og betydningen av å erklære seg skyldig i uaktsomt drap. Forespørselen hennes ble avslått.
- Vi unnskylder ikke forbrytelser som er begått av barn og vi ønsker ikke å minimere konsekvensene de har hatt, men den enkle virkelighet er at disse straffene ignorerer muligheten barn har til å forandre seg, eller til å gjennomgå rehabilitering, sier Natacha Mension.
Etter å ha sittet halve livet i fengsel, tror Christi at hun har forandret seg på mange måter. Hun har blant annet gjennomført videregående skole, og har tatt en grad i landbruksstudier. Hun er også ansvarlig for flere klasser innenfor dette faget i fengselet. En oppsynsmann har uttalt at hun er ”verdig en ny sjanse”.
Les rapporten This is where I'm going to die
I 2010 var Amnesty engasjert i saken til Jordan Brown, en 13 år gammel gutt som risikerte å bli dømt til livstid i fengsel, uten mulighet for prøveløslatelse. Denne saken fikk et positivt utfall