Aktivist døde etter politivold

Menneskerettighetsaktivister i India betaler ofte en høy pris for sitt mot og engasjement. Amnestys nye India-rapport dokumenterer at indiske myndigheter ikke er istand til å hindre overgrep mot aktivistene. I mange tilfeller er myndighetene selv direkte ansvarlige, de deltar aktivt eller unnlater å gripe inn for å hindre overgrepene.

Colonel Save ble arrestert tidlig om morgenen 20. april etter å protestert mot utbyggingen av kystlinjen i Gujarat. Han ble ført til politistasjonen, der han i følge andre arrestanter ble brutalt slått gjentatte ganger før han ble kastet inn i en overfylt fengselscelle, til tross for at han tydelig informerte politiet om at han led av hjertefeil. Kort tid etter ble Colonel Save overflyttet til sykehus der han døde av hjernehinnebetennelse.

Politivold mot fredelige demonstranter er bare et av mange punkter i Amnestys rapport om India. Det påvises også at staten nøye overvåker deres aktiviteter og bevegelser, og at deres rett til fri mening og ytring stadig blir krenket. Politikere, mektige landeiere og forretningsfolk retter jevnlig falske anklager mot aktivistene for å hindre dem i deres arbeid. Kvinner som engasjerer seg for kvinners rettigheter risikerer diskriminering både fra sine egne familier, rettssystemet og fra myndighetene.

Menneskerettighetsforkjempere i områder med interne konflikter blir drept og "forsvunnet", ofte falskt beskyldt for å tilhøre den væpnede opposisjonen. De som forsøker å sette søkelys på overgrep begått av de stridende parter på begge sider av konflikten, deriblant journalister, blir selv mål for overgrep fra sikkerhetsstyrkene og den væpnede opposisjonen.

Amnesty International ber indiske myndigheter, opposisjonsstyrkene og viktige økonomiske aktører om å beskytte og respektere menneskerettighetene og om straks å iverksette tiltak for å hindre overgrep mot menneskerettighetsforkjempere.