Jul bak betongmurer for kristne i Irak

Irakiske myndigheter bygger betongmurer rundt kristne kirker for å beskytte dem mot angrep i juletiden. I de siste ukene har væpnete grupper i Irak trappet opp forfølgelsen av landets kristne minoriteter.
Publisert: 21. des 2010, kl. 10:44 | Sist oppdatert: 22. des 2010, kl. 10:15
http://www.amnesty.org/en/news-and-updates/killing-civilian-hostages-iraq-church-%E2%80%98-war-crime%E2%80%99-2010-11-02

Rundt hundre kristne irakere ble tatt som gisler da en væpnet gruppe angrep en assyrisk katolsk kirke i Bagdad 31. oktober i år. Minst 40 av dem ble drept da irakiske sikkerhetsstyrker prøvde å overrumple gisseltakerne. Senere påtok ”Iraks islamske stat”, en gruppe tilknyttet al-Qaida, seg ansvaret for angrepet.

Siden denne hendelsen har stadig flere kristne familier i Bagdad vært utsatt for bombe- og rakettangrep mot sine hjem, i tillegg til systematiske trusler per post eller sms-meldinger. I byen Mosul har flere kristne blitt drept eller bortført i løpet av de siste to månedene.

Amnesty International frykter at væpnete grupper vil benytte seg av juletiden til å angripe kristne. Dette for å oppnå mest mulig oppmerksomhet, og på den måten også undergrave anseelsen til den irakiske regjeringen. Også i 2009 var førjulstiden preget av anti-kristen vold, deriblant flere bombeangrep mot kirker i Mosul.

- Sikkerheten i Mosul er svært dårlig, forteller en kristen iraker til Amnesty. Han fortsetter: - 90% av de kristne studentene har forlatt universitetet – alle lever i stadig frykt for at det vil skje dem noe. Når jeg går ut av huset er jeg alltid svært varsom.

Den vedvarende frykten som preger de kristne irakernes hverdag kommer også frem i en rekke vitnemål fra irakiske kristne som har flyktet til Syria, offentliggjort av organisasjonen Barnabas Fund. Ifølge disse rapportene lever kristne i Irak bak lukkede dører. I Mosul og andre byer ser kristne seg nødt til å bli borte fra jobben i lange perioder, fordi det rett og slett er for farlig å være der. Universiteter og skoler er nesten tomme for kristne studenter og elever.

Ifølge rapporter i media har irakiske myndigheter nå begynt å bygge betongmurer rundt kristne kirker i Mosul og Bagdad for å beskytte kristne mot angrep. De som vil delta i gudstjenester må gjennom strenge sikkerhetskontroller.


LES OGSÅ:
Iraq: Civilians Under Fire