Seks år i fengsel for satire

23 år gamle Paing Phyo Min trivdes godt på scenen. Men etter at revygruppen hans kritiserte militæret gjennom satire, ble den unge studenten dømt til seks års fengsel.

Satire skal ikke straffes med fengsel! Signer aksjonen og krev at Paing Phyo Min løslates umiddelbart!

Han trenger vår hjelp

En aktiv student

Før arrestasjonen studerte Paing Phyo Min geologi ved Dagon universitet i Myanmars største by Yangon. Som student har Paing Phyo Min hatt flere ledende roller i studentparlamentet. Han er beskrevet av venner som en som leder med medmenneskelighet. Han skal være sensitiv, diplomatisk og omtenksom, og prøver alltid å se ting fra andres perspektiv.

Paing Phyo Min er en kunstnerisk sjel. I tillegg til hans interesse for den tradisjonelle kunstformen Thangyat, er han glad i musikk, og han både synger og spiller gitar. Paing Phyo Min er også glad i å male og tegne, en interesse inspirert av faren som var tegneserieskaper.

Sammen med vennene sine har Paing Phyo Min fått utløp for sine kreative evner gjennom gruppen «Peacock Generation». Gruppen fremfører Thangyat, hvor de utrykker sine meninger gjennom å blande komedie, poesi, dans, og musikk.

Thangyat er en tradisjonell kunstform i Myanmar som kan sammenlignes med revyteater. Det fremføres gjerne i forbindelse med vannfestivalen knyttet til Myanmars nyttårsfeiring på våren, og andre høytider.

Nektet å la seg sensurere

Thangyat var forbudt i mange år frem til reglene løsnet opp i 2013. I forkant av vannfestivalen i 2019 bestemte myndighetene at alle tekster måtte godkjennes før fremførelse. En slik forhåndssensurering nektet «Peacock Generation» å akseptere. I stedet begynte de å fremføre stykkene sine på gatene. Våren 2019 reiste gruppen rundt i ulike landsbyer og fremførte tekstene sine, akkurat som de hadde gjort i tidligere år. De delte fra opptredenene sine på sosiale medier.

Gruppen gjorde særlig narr av Myanmars væpnete styrker og kritiserte den store makten landets militære ledere har.

I april og mai samme år ble flere medlemmer av gruppen arrestert og siktet under forskjellige straffebestemmelser som ofte brukes i Myamnar for å slå ned mot kritikk av militæret. Syv av medlemmene i «Peacock Generation» sitter i dag fengslet.

Straffes for fredelige ytringer

Paing Phyo Min fikk den lengste fengselsstraffen av alle. Han ble funnet skyldig i fem tilfeller av «oppvigleri» (i sammenheng med fem forskjellige forestillinger i Yangon) og to tilfeller av «æreskrenkelse på internett». Til sammen ble han dømt til 6 år i fengsel.

Nå sitter Paing Phyo Min i Insein-fengselet i Yangon som er sterkt overbefolket og der faren for koronasmitte er stor, kun for å ha benyttet seg av sin rett til ytringsfrihet.

I ettertid har han uttalt:

Amnesty krever at myndighetene i Myanmar:

• Umiddelbart løslater Paing Phyo Min og de øvrige medlemmene av «Peacock Generation».  

Hvem får signaturene?

Signaturene sendes til Myanmars regjeringssjef Aung San Suu Kyi. Hun er de facto leder av landet, og har stor innflytelse over mange sentrale aktører.